答:在變壓器的壽命問題上，引起絕緣老化的主要原因是溫度，由此出發，我們可以確定溫度對絕緣的作用和絕緣材料的機械強度降低到最低界限的時間關系。把曲線Z＝f（0）叫做絕緣材料的壽命曲線，這條曲線表示對應每一溫度的時間Z的值。由于溫度0的作用，在時間2內足以使絕緣材料的機械強度下降到極限值。
若絕緣材料受某一溫度作用時間超過壽命曲線所給出的時間，則就絕緣材料本身的物理狀態來說，它已經不能再適用了。
討論變壓器壽命是假定變壓器的絕緣材料的工作溫度經常維持在95℃（僅在很少的時間內達到105℃，而實際上變壓器的運行溫度是受季節和負載變動的影響。從變壓器發熱角度來看，只要在運行的任何時間，其絕緣材料不超出允許的極限溫度，變壓器則可以帶任意的負載。這樣就引出了變壓器“負載能力”這一概念。負載能力的定義如下
變壓器的負載能力就是指在用電曲線和冷卻介質條件所決定的運行條件下，能夠經常維持本身的正常壽命而變壓器毫無損壞的最大負載。負載能力和變壓器結構型式與冷卻方式有關。